Chi sceglie per i propri figli la dieta vegana per motivi etici lo deve fare con la testa, pianificandola con un pediatra nutrizionista.
Una dieta vegana consiste nell’evitare di mangiare qualunque tipo di alimento di origine animale. Questo significa che i vegani non soltanto non mangiano la carne, ma neanche formaggi, uova, latte e miele (come invece fanno i vegetariani). Quindi, con un regime alimentare vegano si consumano prevalentemente cereali, ortaggi, legumi, soia.
Recentemente in Italia ci sono stati casi controversi di bambini a cui era stata imposta una dieta vegana sbilanciata, finiti in ospedale per gravi carenze nutrizionali.
I BIMBI VEGANI DEVONO INTEGRARE LE LACUNE NUTRIZIONALI CON INTEGRATORI: SONO ESSENZIALI
Quali sono gli accorgimenti che i genitori vegani devono avere in particolare con i bambini piccoli?
«Devono tenere conto della vitamina B12. Questo perché in natura si tratta di una vitamina prodotta da batteri probiotici nell’intestino di animali e umani. Ma non essendo l’uomo più “ruminante” e vivendo in un’ambiente pulito non è più in grado di produrla, negli alimenti vegetali non si trova e quindi va integrata. L’integrazione, per quanto riguarda i bambini, deve iniziare fin da quando la madre è in gravidanza e deve continuare durante l’allattamento in modo che possa passare dal latte materno al neonato.»
A parlare è il professor Leonardo Pinelli, specialista in pediatria e diabetologia, esperto in nutrizione vegetariana e vegana, già direttore UOC Diabetologia e Nutrizione Clinica Pediatrica di Verona e coautore di diversi libri di alimentazione vegetariana e vegan nell’infanzia.
«Oltre alla vitamina B12, è fondamentale assumere sempre la vitamina D, di cui siamo tutti carenti – specifica Pinelli – mentre il DHA, un omega3 finale che serve per le cellule neuronali e della retina, va dato solo nei primi due anni di vita dei bambini» .
E calcio, zinco, ferro? Le ultime linee guida della Società europea di gastroenterologia e nutrizione pediatrica consigliano 7, 8 tipi di integrazioni. In più viene le vitamine integrate sono uguali alle vitamine assunte con l’alimentazione e il dosaggio andrebbe continuamente adeguato: dopo un certo periodo di somministrazione deve essere monitorato e poi rivalutato.
Insomma la via vegana non si intraprende da soli: i genitori devono essere consapevoli del fatto che la crescita di un il figlio vegano deve essere seguita costantemente da un medico specializzato.